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Une voix angélique, une personnalité affirmée, une créativité rare, des couches de sens à décortiquer, des références pointues… JADE, c’est un peu le secret que l’on veut garder pour soi. Puis, dans un élan d’altruisme et de lucidité, on réalise qu’un diamant comme celui-ci se partage, se propage. Son dernier single FUFN (Fuck You For Now) établit son univers sonore et visuel.

De South Shields à la scène

C’est lors de son enfance à South Shields, dans le nord-est de l’Angleterre à proximité de Newcastle, que son rêve de devenir Pop star se dessine. Petite, Jade Thirlwall est convaincue que sa mère, Norma, mène une double vie, et qu’elle est en fait Diana Ross, son idole suprême (pun intended). Ses rêves de diva la font chanter en portant des perruques. Aujourd’hui, fière ambassadrice de sa ville natale, elle soutient ardemment son club de foot et y développe la vie nocturne en investissant dans une boîte de nuit.

Little Mix : la visibilité médiatique

À 18 ans, après 3 auditions, elle intègre l’émission X Factor. En 2011, elle remporte la compétition auprès de celles qui l’accompagnent pendant une décennie au sein du girl band Little Mix. Dans son Chicken Shop Date, elle confesse à Amelia Dimoldenberg son aversion pour ce nom de groupe imposé, trouvant cela enfantin. Avec du recul, elle estime que cela a sans doute contribué à la longévité du groupe.

Bien que le succès de Little Mix soit indéniable, les choses n’ont pas toujours été simples. De cette expérience formatrice, elle puise son inspiration pour écrire des chansons, d’abord pour le groupe, puis pour elle-même. Lors des interviews, elle est attendue pour répondre aux questions sensibles. Telle une porte-parole, elle défend ses pairs avec poigne. Les autres membres, plus réticentes, se sentent protégées par son éloquence.

Son autodérision la rend accessible et attachante, et transparait sur son compte TikTok qu’elle a largement développé pendant le Covid, attirant à elle une nouvelle audience. C’est aussi – et surtout – celle qui gravit le Kilimandjaro ; un running gag dans la communauté des fans, puisque JADE n’a de cesse de le répéter en interview. Elle y est accompagnée de son acolyte de soirée, la talentueuse Leigh-Anne.

L’hiatus du groupe est annoncé pour 2022. Dernières des membres à prendre son envol, JADE a des choses à raconter.

Angel Of My Dreams : premier single acclamé

Elle confie la production de Angel Of My Dreams à Mike Sabath, avec lequel elle avait coécrit l’excellent Wasabi pour Little Mix. Le morceau illustre sa relation complexe à l’industrie musicale lui promettant monts et merveilles. En contrepartie, elle doit affronter tumultes et désenchantements. Un terrain fertile pour la créativité de l’artiste. Musicalement, cet ascenseur émotionnel se traduit par des modulations rythmiques, vacillant entre ambiance clubbing et opéra dramatique. L’auditeur embarque dans un voyage auditif perturbant et entraînant.

Au-delà de la mélodie, les paroles narrent une histoire poignante. La chanson commence par un sample savamment pensé de Puppet On A String (1967) de Sandie Shaw, évoquant une femme amoureuse qui se sent manipulée comme une marionnette. D’emblée, JADE met en lumière la pression exercée sur les chanteuses pop, réduites à des figures malléables. Elle n’hésite pas à citer Syco (ici « psycho« ), le label sous lequel était signées Little Mix jusqu’en 2018. Ce dernier est dirigé par Simon Cowell, juge sur le plateau de X Factor.

Sellin’ my soul to a psycho, they say I’m so lucky
Better act like you’re lucky, honey

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Vendu mon âme à un psychopathe, ils disent que je suis chanceuse, tu ferais mieux d’agir comme tel, chérie

C’est le renommé Aube Perrie (cf. La Thune et Libre de Angele, ou encore En Nuit de Vidéoclub), qui élabore le scénario visuel d’AOMD. Alors qu’elle chante dans la rue, elle est repérée par un dénommé M, figure ambivalente de l’industrie musicale, irrésistiblement repoussante et intimidante. Catapultée sous le feu des projecteurs, elle devient sa nouvelle protégée, tandis que M délaisse sans remords sa précédente muse (également interprétée par JADE) qui supporte mal cet abandon injuste. La nouvelle coqueluche se prête au jeu de la célébrité, avant de prendre conscience de sa propre déshumanisation. Travestie pour plaire au plus grand nombre, elle profite d’une visibilité accrue et de privilèges au prix de son authenticité. Rapidement remplacée par la prochaine pop star, le clip dénonce la manière dont l’industrie (producteurs, maisons de disques… ) consomme les artistes tant qu’ils ont le vent en poupe.

La vidéo est truffée d’éléments de la vie de JADE ; parée de l’écharpe des Mariners du club South Shields FC, sa ville natale, elle déguste le fish & chips local. Les scènes sont entrecoupées de vidéos de sa jeunesse, un micro aux lèvres, puis passant les auditions du télécrochet qui la propulsera dans cette industrie, à la fois cruelle et jubilatoire. Enfin, que serait un clip pop sans une chorégraphie ? JADE et ses danseuses s’inspirent ici de l’œuvre Black Swan et performent une danse très « TikTok friendly », assurant une viralité du titre sur le réseau social.

Lancement de carrière solo concluant

JADE ne s’arrête pas là. Pour son second single, David Lachapelle élabore un moodboard avant de lui proposer de réaliser le clip de Fantasy. Le pitch ? Une célébration qui dégénère en scène de crime. Elle y incarne une diva disco avant de se transformer en Sissy Spacek, personnage culte de l’adaptation de Carrie, œuvre de Stephen King. Le texte de la chanson sulfureuse fait sauter les verrous et libère la parole sur les fantasmes. Little Mix abordait d’ores et déjà le thème d’une sexualité assumée sur des titres tels que Motivate et Love (Sweet Love). JADE pousse le concept jusqu’au merchandising en commercialisant un pack érotique.

Elle coécrit Midnight Cowboy avec l’artiste RAYE, lauréate de six Brit Awards en 2024 et remarquée pour sa performance aux derniers Grammys. Pour l’introduction de ce titre, JADE fait appel à l’acteur Ncuti Gawta, notamment connu pour son rôle de Eric dans la série Sex Education, primée aux Emmy Awards. Ce son très rythmé nous dévoile les multiples nuances de sa voix, et fait hommage à l’ancien rédacteur en chef du British Vogue ‘I’m the editor, call me Mr Enninful’.

Sur le titre It Girl, qu’elle décrit comme la « peste de petite sœur » de Angel Of My Dreams, elle évoque à nouveau le contrôle subit par les hommes de l’industrie. Dans ce titre, les paroles sont crues, directes, bousculent et interrogent : « cut of your power trip, remove your filthy paws » (Arrête ton abus de pouvoir, enlève tes sales pattes).

Clause in the contract, contract gone
Gone is the girl that you could con

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Clause dans le contrat, contrat disparu
Disparue est la fille que tu pouvais arnaquer

Dans cet extrait, chaque début de phrase reprend le dernier mot de celle qui la précède. JADE confie qu’elle s’est inspirée du titre de The Wanted, Glad You Came, qui utilise ce pattern (ça vous donne un prétexte pour ré-écouter ce banger !).

Son dernier single – aux airs Lady Gagaesque – FUFN, est également coécrit avec RAYE. Il est basé sur un rêve où son petit ami la trompe. Comme dans Fantasy, le clip s’inspire de films d’horreur populaires dont elle raffole, tels que Jennifer’s Body ou Smile. Jordan Stephens, son petit ami et auteur du Substack Screaming Inside, de l’autobiographie Avoidance, Drugs, Heartbreak & Dogs et membre de Rizzle Kicks, y fait un caméo sur le plan final et la tarie d’éloges.

Dans chacun de ses titres, JADE révèle un style théâtral, flamboyant et chaotique.

La consécration : Best Pop Act aux Brits Awards 2025

Elle avait déjà marqué l’histoire avec Little Mix, en 2021, en remportant le prix du meilleur groupe. En 41 ans, il s’agit du premier groupe féminin à obtenir le précieux sésame. Lors de leurs discours de remerciements, JADE mentionne tous les girl bands qui les ont précédées, telles que les Spice Girls, ou encore les Sugababes. 4 ans plus tard, samedi 1er mars 2025, ce sont précisément les Sugababes qui scandent en cœur le nom de JADE, qui devient la première ex-membre de groupe féminin à remporter un award, celui de Pop Act. Un accomplissement empreint de symbolisme. 9 ans plus tôt, elle y faisait sa première apparition en interprétant Black Magic, titre phare de Little Mix.

Elle choisit Angel of My Dreams pour cette première interprétation solo à la cérémonie. Livrant un véritable « pop moment » à la chorégraphie énergique, l’intimidant M à ses côtés, elle cède à son penchant pour la prise de risque et effectue un saut dans le vide, analogie de son atterrissage brutal dans l’industrie. Entre ses quatre tenues différentes, elle propose un mash-up It Girl et tease son single FUFN. Rien n’est laissé au hasard ; la mise-en-scène est minutieusement orchestrée pour une meilleure lecture du public, celui-ci étant en partie composé de dirigeants de cette industrie qu’elle dénonce.

Sa communication est aiguisée. A l’occasion du lancement de ses premiers singles, elle créer le compte Instagram TheJadeRoom donnant plus de contenus à ses fans. Par ailleurs, elle a su utiliser ses canaux pour inciter son public à voter pour elle, et cela a fonctionné.

Elle est la IT Girl. Elle l’a toujours été.

JADE sait bien s’entourer ; Aube Perrie, David Lachapelle, RAYE ou encore MNEK, producteur de l’ombre auquel on doit Sweet Melody de Little Mix. Lorsqu’elle cite ses inspirations, elle fait toujours preuve de sororité, fières de ses consœurs de la scène pop. Parmi elles, la surprenante Chappell Roan avec laquelle elle partage l’amour du drag et du burlesque, la désinvolte Charli XCX, l’indétrônable Lady Gaga mais aussi Rose Gray dont le titre Angel Of Satisfaction est, selon JADE, la définition même de la pop.

Elle se réjouit d’expérimenter une période « more is more » où les looks, les concepts et la théâtralité sont accueillis avec ferveur. Grande alliée de la communauté LGBT, dont elle relaye les actualités sur ses plateformes, elle témoigne régulièrement son admiration pour la culture drag. Outre d’être juge invitée sur la première saison du RuPaul’s Drag Race : UK vs The World, elle fait la couverture du magazine Gay Times en décembre 2021.

Brillante de propositions, son style distinctif est porteur de sens. L’artiste n’a pas peur de marquer les esprits ; il n’est pas surprenant que son mantra soit « Go hard or go home« . En plus de la musique et la scène, son imagination se révèle à Halloween : de Marge Simpson à Mr Bean en passant par Jasmine, Fantasia ou Toy Story, elle arbore chaque costume comme un alter-ego nécessitant des heures de préparation.

En juin 2025, elle est attendue sur la scène du prestigieux Glastonbury. Le public de ce festival anglais est parfois réticent envers la pop, la trouvant moins « authentique » que le rock ou l’alternatif. Pourtant, JADE exprime sa gratitude et son enthousiasme à l’idée de faire partie de cette illustre programmation. Sa volonté de dépasser les stéréotypes existants est en lien avec son parcours musical. Là réside sa force ; elle sait ce qu’elle veut véhiculer.

L’année 2025 s’annonce fructueuse ; son album « That’s Showbiz Baby« , prévu pour le 12 septembre, sera assurément un temps fort pour la musique pop. Pour accompagner la sortie de son projet, elle annonce les dates de sa première tournée, prévue en octobre en Irlande et au Royaume-Uni.

Sources :

Little Mix | Élever l’industrie musicale par le féminisme : https://www.celles-qui-osent.com/little-mix-girls-band/

JADE’s Glastonbury 2025 Debut: What to Expect from the Rising Star : https://www.vinylmeplease.com/blogs/music-industry-news/jades-glastonbury-2025-debut-what-to-expect-from-the-rising-star?srsltid=AfmBOorTSkjtn0uv7oic-FCQbAtXSUVLRgurFjr8bzTCpPRmiO6bd-N

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JADE, a seasoned pop girlie

An angelic voice, a bold personality, rare creativity, layers of meaning to unpack, sharp references… JADE is a bit of a secret you want to keep to yourself. Then, in a burst of altruism and clarity, you realize that a diamond like this deserves to be shared. Her latest single FUFN (Fuck You For Now) establishes her sonic and visual universe.

From South Shields to the stage

It was during her childhood in South Shields, in the northeast of England near Newcastle, that her dream of becoming a pop star took shape. As a little girl, Jade Thirlwall was convinced her mother, Norma, was secretly leading a double life as Diana Ross, her ultimate idol (pun intended). Her diva dreams made her sing while wearing wigs. Today, as a proud ambassador of her hometown, she passionately supports her football club and has invested in the nightlife scene by buying into a local nightclub.

Little Mix: media visibility

At 18, after three auditions, she joined The X Factor. In 2011, she won the competition alongside the women who would accompany her for a decade in the girl band Little Mix. In her Chicken Shop Date with Amelia Dimoldenberg, she confesses her dislike of the imposed band name, finding it childish. Looking back, she believes this might have contributed to the group’s longevity.

Although Little Mix’s success is undeniable, things weren’t always easy. From this formative experience, she drew inspiration to write songs, first for the group, then for herself. During interviews, she was often expected to handle sensitive questions. As a spokesperson, she fiercely defended her bandmates. The others, more reluctant, felt protected by her eloquence.

Her self-deprecating humor makes her approachable and endearing, and comes through on her TikTok account, which she grew during the Covid era, attracting a new audience. She is also – and perhaps most notably – the one who climbed Kilimanjaro; a running joke among fans, as JADE never stops mentioning it in interviews. She was accompanied by her party partner, the talented Leigh-Anne.

The group’s hiatus was announced for 2022. Last of the members to fly solo, JADE has stories to tell.

Angel Of My Dreams: acclaimed debut single

She entrusted the production of Angel Of My Dreams to Mike Sabath, with whom she had co-written the excellent Wasabi for Little Mix. The track illustrates her complex relationship with the music industry, which promises the world but demands turmoil and disillusionment in return. A fertile ground for the artist’s creativity. Musically, this emotional rollercoaster is conveyed through rhythmic shifts, oscillating between club vibes and dramatic opera. The listener embarks on a disturbing yet captivating journey.

Beyond the melody, the lyrics tell a poignant story. The song opens with a cleverly crafted sample of Puppet On A String (1967) by Sandie Shaw, evoking a woman in love who feels like a manipulated puppet. Right away, JADE highlights the pressure put on pop singers, reduced to pliable figures. She doesn’t hesitate to call out Syco (here « psycho »), the label Little Mix was signed to until 2018. This label is run by Simon Cowell, judge on The X Factor.

« Sellin’ my soul to a psycho, they say I’m so lucky Better act like you’re lucky, honey« 

It was renowned director Aube Perrie (cf. La Thune and Libre by Angele, or En Nuit by Videoclub) who created the visual storyline for AOMD. As she sings in the street, she is noticed by a man named M, an ambivalent figure of the music industry, both irresistibly repulsive and intimidating. Catapulted into the spotlight, she becomes his new protégée, while he heartlessly abandons his previous muse (also played by JADE) who suffers from the unfair betrayal. The new darling plays the fame game, before realizing her own dehumanization. Transformed to please the masses, she enjoys heightened visibility and privileges at the cost of her authenticity. Quickly replaced by the next pop star, the video denounces how the industry (producers, record labels, etc.) consumes artists as long as they’re hot.

The video is peppered with references from JADE’s life; adorned with the Mariners scarf from South Shields FC, her hometown club, she eats local fish & chips. The scenes are intercut with footage from her youth, a microphone in hand, and later, passing the auditions of the talent show that catapulted her into this cruel yet exhilarating industry. Finally, what would a pop video be without a choreographed sequence? JADE and her dancers draw inspiration here from Black Swan, performing a very TikTok-friendly dance, ensuring the song’s virality on the platform.

Successful solo career launch

JADE didn’t stop there. For her second single, David Lachapelle created a mood board before proposing the video for Fantasy. The pitch? A celebration that turns into a crime scene. She plays a disco diva before morphing into Sissy Spacek’s iconic character in the adaptation of Stephen King’s Carrie. The song’s bold lyrics unlock taboos and free conversation about fantasies. Little Mix had already explored themes of unapologetic sexuality on tracks like Motivate and Love (Sweet Love). JADE pushed the concept further with erotic-themed merchandise.

She co-wrote Midnight Cowboy with artist RAYE, winner of six Brit Awards in 2024 and praised for her performance at the recent Grammys. For the song’s introduction, JADE recruited actor Ncuti Gawta, known for his role as Eric in the Emmy-winning series Sex Education. This energetic track showcases the many shades of her voice, paying homage to former British Vogue editor Edward Enninful (‘I’m the editor, call me Mr Enninful’).

On It Girl, which she describes as the « bratty little sister » of Angel Of My Dreams, she again calls out the control exerted by men in the industry. The lyrics are raw, direct, unsettling, and provocative: « cut off your power trip, remove your filthy paws. » « Clause in the contract, contract gone Gone is the girl that you could con« 

In this excerpt, each line starts with the last word of the previous one. JADE says she was inspired by The Wanted’s track Glad You Came, which uses this pattern (a great excuse to revisit that banger!).

Her latest single – with crystal clear Lady Gaga influences – FUFN, is also co-written with RAYE. It was based on a dream in which her boyfriend cheated on her. Like Fantasy, the video draws on her love of popular horror films like Jennifer’s Body and Smile. Jordan Stephens, her boyfriend and author of the Substack Screaming Inside, memoir Avoidance, Drugs, Heartbreak & Dogs, and member of Rizzle Kicks, makes a cameo in the final shot and showers her with praise.

In each of her songs, JADE reveals a theatrical, flamboyant, chaotic style.

The crowning moment: Best Pop Act at the 2025 Brit Awards

She had already made history with Little Mix, in 2021, winning Best Group. In 41 years, they were the first female group to receive the award. During their acceptance speech, JADE named every girl band that paved the way, including the Spice Girls and Sugababes. Four years later, on Saturday March 1, 2025, the Sugababes themselves chanted JADE’s name as she became the first former girl group member to win an award as a solo act, taking home Best Pop Act. A symbolic milestone. Nine years earlier, she had made her first appearance on that stage performing Little Mix’s hit Black Magic.

She chose Angel Of My Dreams for her first solo performance at the ceremony. Delivering a true pop moment with energetic choreography, the intimidating M by her side, she gave into her taste for risk with a leap into the void, a metaphor for her harsh landing in the industry. Between four different outfits, she offered a mash-up of It Girl and teased her single FUFN. Nothing was left to chance; the staging was meticulously designed for maximum audience impact, part of which included the industry bigwigs she calls out.

Her communication is sharp. For the launch of her singles, she created TheJadeRoom Instagram account, giving fans more content. She also used her platforms to encourage fans to vote for her, and it worked.

She is the IT Girl. She always has been.

JADE knows how to surround herself well; Aube Perrie, David Lachapelle, RAYE, or MNEK, the behind-the-scenes producer behind Little Mix’s Sweet Melody. When she cites her inspirations, she shows sisterhood, proud of her fellow pop peers. Among them, the surprising Chappell Roan with whom she shares a love of drag and burlesque, the irreverent Charli XCX, the indomitable Lady Gaga, and Rose Gray, whose song Angel Of Satisfaction is, according to JADE, the very definition of pop.

She is thrilled to be part of a « more is more » era where looks, concepts, and theatricality are celebrated. A strong ally of the LGBT community, she regularly amplifies its news on her platforms, expressing her admiration for drag culture. Besides being a guest judge on the first season of RuPaul’s Drag Race: UK vs The World, she graced the cover of Gay Times magazine in December 2021.

Bursting with ideas, her distinctive style is meaningful. The artist isn’t afraid to make a statement; it’s no surprise her mantra is « Go hard or go home. » Beyond music and the stage, her imagination shines at Halloween: from Marge Simpson to Mr Bean, Jasmine, Fantasia, or Toy Story, she wears each costume as an alter-ego requiring hours of preparation.

In June 2025, she is set to perform at the prestigious Glastonbury festival. The audience there can sometimes be reluctant to pop, viewing it as less « authentic » than rock or alternative. Yet JADE expresses gratitude and excitement at being part of the iconic lineup. Her determination to break stereotypes reflects her musical journey. That’s her strength; she knows exactly what she wants to convey.

The year 2025 looks bright; her album « That’s Showbiz Baby » due September 12, is sure to be a pop music highlight. To accompany its release, she has announced dates for her first tour, set to kick off in October across Ireland and the UK.