Paris

Paris est malicieuse.

Mon regard sur elle est ambivalent. J’éprouve tantôt des pulsions d’exil, tantôt une fierté assumée à me proclamer parisienne. Comment parvient elle à nourrir cette insaisissable dualité ?

Que l’on habite ou tout simplement que l’on évoque Paris, il est aisé de tomber dans l’oubli et les clichés. Oublier qu’elle soit convoitée par de fervents admirateurs qui parcourent des kilomètres pour l’approcher. Qu’à cet instant précis, certains vivent un moment d’éternité et d’émoi alors qu’ils aperçoivent la Tour Eiffel pour la première fois.

Les jours de contrariété, ceux où elle manifeste son mécontentement, j’essaye de ne pas oublier, et de mesurer ma chance. De lever la tête au lieu de regarder le trottoir. De poser un regard neuf sur ses grandes avenues et ses immeubles haussmanniens. D’arpenter ses jardins, les quais de son fleuve et de ses canaux. De m’aventurer dans l’antre de ses passages secrets et de flâner dans ses innombrables musées. De m’étonner devant la façade d’un nouveau bistrot et la diversité de ses arrondissements.

Heurtée, endeuillée, elle s’est munie de courage pour combattre l’adversité. Aujourd’hui, elle demeure digne, plus glorieuse que jamais, prête à avoir tous les regards rivés sur elle à l’approche des Jeux Olympiques.

Apprivoiser Paris, la comprendre dans son intensité, sa fougue et son agitation, nécessite de la volonté et de la patience. Pourtant, lorsque l’on y parvient, la magie des premières fois opère inévitablement.

Alors on dit à soi-même, dans un élan d’auto persuasion « elle est belle, tout de même ». Et en ça, Paris est malicieuse.

Mes endroits favoris à Paris :

Rive droite :

Rue Sainte-Croix de la Bretonnerie (4e) ; l’âme du Marais par excellence.
Place Dauphine (1er) ; parfaite pour observer les joueurs de pétanque en sirotant une eau pétillante citronnée.
Rue des Martyrs (9e) & Place Saint-Georges (9e) ; un Paris vivant et charmant.
Galerie Vivienne (2e) & Jardin du Palais-Royal (1er) ; entre passage, mosaïques, colonnes et statues.
Rue des Francs-Bourgeois (3e/4e) & Place des Vosges (4e) ; et pourquoi ne pas déguster un mille-feuille chez Carette après un passage au Musée Carnavalet ?

Rive gauche :

Jardin du Luxembourg (6e) ; ses chaises vertes, ses petits bateaux, ses tables d’échec, ses cours de tennis, sa beauté tout simplement.
Odéon – Cours du Commerce Saint-André (6e) ; une rue chargée d’histoire.
Rue Mouffetard (5e) ; j’ai un attachement particulier à cette rue où se sont déroulés mes premiers instants de Parisienne.
Rue Clair (15e) ; charmante et conviviale, j’y ai passé beaucoup de temps quand ma meilleure amie y habitait.
Rue du Commerce (15e) ; donne des airs de vacances, avec sa petite église tout au bout.

Pour un peu plus de verdure…

Le Chalet des Îles (Bois de Boulogne, 16e) ; accessible en barque.
L’Île de la Jatte (Neuilly-sur-Seine, Hauts-de-Seine, limite 16e) ; j’aurai toujours un bout de mon cœur là-bas.

Adresses & lieux :

Deyrolle (7e) ; pour ouvrir grand les yeux.
Opéra Garnier (9e) ; pour s’enivrer de beauté, de dorures et de velours.
EATALY (2e) ; comme une escapade en Italie.
El Lechon (3e) ; le meilleur sandwich cubain de la ville. Bim.
Tomo (2e) ; pour déguster un dorayaki et voyager au Japon sans quitter la rive droite.
Dancefloor Paris (10e) ; pour danser comme si tout le monde regardait.
Maison Plisson (3e) ; pour céder à ses envies gourmandes.
Griffon (11e) ; un lieu suspendu entre objets, curiosité et café trendy.

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Paris is mischievous.

My view of her is ambivalent. I sometimes feel the urge to go into exile, sometimes I feel an assumed pride in proclaiming myself a Parisian. How does she manage to nourish this elusive duality?

Whether we live in or simply talk about Paris, it is easy to fall into oblivion and clichés. Forget that she is coveted by fervent admirers who travel miles to approach her. That at this precise moment, some people experience a moment of eternity and emotion as they see the Eiffel Tower for the first time.

On the days of annoyance, those when she shows her discontent, I try not to forget, and to measure my luck. To lift my head instead of looking at the sidewalk. To take a fresh look at its main avenues and its Haussmannian buildings. To wander in its gardens, or on the quays of its river and its canals. To venture into its secret passages and stroll through its countless museums. To be amazed by the facade of a new bistro and the diversity of its districts.

Shocked, bereaved, she gathered courage to fight adversity. Today, she remains dignified, more glorious than ever, ready to have all eyes on her as the Olympic Games approach.

Taming Paris, understanding it in its intensity, its passion and its agitation, requires will and patience. However, when you succeed, the magic of the first times inevitably happens.

So we say to ourselves, in a burst of self-persuasion, “she’s beautiful, all the same.” And in that, Paris is mischievous.

My favorite places in Paris

Right Bank

Rue Sainte-Croix de la Bretonnerie (4th arrondissement); the very soul of the Marais.
Place Dauphine (1st arrondissement); perfect for watching pétanque players while sipping a lemon sparkling water.
Rue des Martyrs (9th arrondissement) & Place Saint-Georges (9th arrondissement); a lively and charming Paris.
Galerie Vivienne (2nd arrondissement) & Jardin du Palais-Royal (1st arrondissement); between covered passages, mosaics, columns, and statues.
Rue des Francs-Bourgeois (3rd/4th arrondissement) & Place des Vosges (4th arrondissement); and why not enjoy a mille-feuille at Carette after visiting the Carnavalet Museum?

Left Bank

Jardin du Luxembourg (6th arrondissement); its green chairs, little boats, chess tables, tennis courts, simply beautiful.
Odéon – Cours du Commerce Saint-André (6th arrondissement); a street steeped in history.
Rue Mouffetard (5th arrondissement); I have a special attachment to this street where my first moments as a Parisian took place.
Rue Clair (15th arrondissement); charming and friendly, I spent a lot of time here when my best friend lived nearby.
Rue du Commerce (15th arrondissement); gives a holiday vibe, with its little church at the end.

For a bit more greenery…

Le Chalet des Îles (Bois de Boulogne, 16th arrondissement); accessible by boat.
Île de la Jatte (Neuilly-sur-Seine, Hauts-de-Seine, near the 16th arrondissement); I will always have a piece of my heart there.

Addresses & places

Opéra Garnier (9th arrondissement); to intoxicate yourself with beauty, gilding, and velvet.
EATALY (2nd arrondissement); like a little escape to Italy.
El Lechon (3rd arrondissement); the best Cuban sandwich in town. Bam.
Tomo (2nd arrondissement); to enjoy a dorayaki and travel to Japan without leaving the Right Bank.
Dancefloor Paris (10th arrondissement); to dance like everyone is watching.
Maison Plisson (3rd arrondissement); to indulge your cravings.
Griffon (11th arrondissement); a suspended place between objects, curiosity, and trendy café vibes.
Deyrolle (7th arrondissement); to open your eyes wide.